论稀土资源的重要性

中国稀土储量世界第一，却没有稀土定价权，加之行业的混乱，政府决定加大力气整治稀土行业。 5月20日，国土资源部召开全国稀土等矿产开发秩序专项整治行动电视电话会，会议决定今年6月至11月期间对稀土等矿产进行专项整治，彻底扭转部分地区的混乱局面。 国土资源部副部长汪民在会议上提出，要集中开展稀土等矿产开发秩序专项整治，坚决遏制稀土等矿产违规违法勘查开采的势头，打破整顿、反复、再整顿的“怪圈”，下决心花大力气建立长效机制。 此次专项整治自6月开启，分为三个阶段，将采取10项措施集中打击违法违规和乱采滥挖行为，集中整治重点地区；并将严查隐瞒不报、有案不查、查处不力、幕后支持违法违规勘查开采的有关人员。 行业混乱亟待规范 一名稀土业内人士向《中国经济和信息化》记者介绍，虽然中国稀土资源丰富，但分布比较分散，而且呈现南北方分布：包头的白云鄂博矿是世界最大的铁、稀土、铌等元素的矿山，以轻稀土为主，占全国储量的87%；而分布于我国江西、广东、福建、湖南、广西等南方省区的离子型稀土矿，是独有的稀土资源，占我国中重稀土资源的90%。 年届九旬的徐光宪被国内稀土界称为“稀土之父”，在他看来，稀土行业的问题是大量宝贵的资源长期低价流失。 被称为“工业味精”的稀土，广泛应用于风电设备、汽车尾气净化设备、精密仪器制造及国防等领域，乃至影响到清洁能源生产。国内稀土产品以初级产品为主，进入门槛较低，同时出口产品大多为初级产品，出口量与出口金额严重不对称。行业的进入门槛低造成了过度竞争、乱采乱挖现象，造成了多数稀土金属价格长期低迷。 中国有色金属工业信息中心高级工程师殷建华向《中国经济和信息化》记者表示，稀土行业最近受到的关注很多，但实际上这个行业很小，稀土的年产量只有十几万吨。而我国钢的年产量是以亿吨做单位的，有色金属铜的年产量则以千万吨为单位。虽然行业不大，但我国的稀土市场仍然存在着盲目开采、无序竞争、过度开发、低水平加工等问题，造成我国稀土资源严重浪费、发展畸形且价格低廉等问题，市场亟待规范。 针对此种情况，近年来我国不断出台稀土产业政策来规范产业发展，不断限制稀土初级产品的出口。例如近期草拟的《稀土工业发展专项规划(2009～2015年)》和《稀土工业产业发展政策》有望继续调减稀土初级产品出口量。 殷建华表示，长期以来，我国的稀土都在被“贱卖”，与1998年稀土产品出口配额制度启动时相比，中国稀土出口量增长了10倍，但价格却降低了36%。这种低价出口的局势是产能过剩、无序竞争的失态发展导致的。 数据显示，国内现有稀土冶炼分离产能已经超出市场需求近2倍。现阶段全世界每年稀土总需求量在10万吨左右，而我国的产能就达18万吨。产品供过于求，企业急于寻找销路，导致相互压价、恶性竞争。我国是稀土产业大国，却沦为没有定价权的稀土弱国，在国际稀土市场中处于被动地位。 稀土的低价出口，导致了我国在1995年至2005年的10年中，稀土出口所损失外汇达几十亿美元。 “2005年以前，中国稀土行业管理得比较粗放，一些乡镇企业、民营企业大量涌现，使得稀土企业的数量上涨很快，稀土价格也是从这时候开始降得比较厉害。”殷建华对记者如是说。 他认为，要重新夺回我国在稀土定价方面的话语权，除了要建立稀土储备制度以稳定市场，还必须继续加快产业整合速度，关闭不符合环保要求和不利于行业健康发展的小厂，坚决制止过度开采，合理利用这一战略资源。 为了实现我国稀土行业的产业化，改善盲目、无序、过度的低水平开发等问题，产业整合成为提高我国稀土行业核心竞争力的最有效途径。 储备战略试行 国家矿产地储备战略试点即将推出，首批试点将围绕煤炭和稀土资源展开。在稀土供应仍然过剩的背景下，此举意义重大。 根据国土资源部近日召开专家研讨会拟定的研究方案，包头将确定作为国家稀土战略收储的首批工作试点，或将在行业龙头包钢稀土兴建10座稀土氧化物储备设施。据当地知情人士透露，目前“8万吨氧化物”和“30万吨精矿”均已列入包钢稀土的收储计划。但是，对此事包钢稀土并未正式公开回应。 当《中国经济和信息化》记者就此事采访工业和信息化部原材料工业司有色处有关人士时，该人士对此敏感话题保持了沉默。 “2008年，包钢稀土就已经开始进行收储。在价格低时收储蓄水，价格高时投放市场，以此平抑价格。”殷建华告诉记者。 当时，包钢稀土联合两家子公司、包头稀土高新区直属的国有独资公司高新控股公司以及另两家从事稀土冶炼、分离的企业，共同设立内蒙古包钢稀土国际贸易有限公司（下称国贸公司），旨在控制包头稀土原料和下游产品，以稳定全国稀土原料价格。 但是单纯从企业利益考虑，国际金融危机之时国贸公司收储也是很自然的。因此，此前外界猜测这种收储直接出自国家的收储战略，这种说法并不是完全正确。 包钢稀土目前收储面临的最大困境就是资金流，这也将是战略储备试点正式启动以后，收储企业共同面临的一道难题。“内蒙古自治区和包头市政府各出1000万元给包钢，剩余的钱由包钢自己出。但是这2000万元对于包钢来说微不足道。”谈到资金问题，殷建华透露说。 无论国家战略层面如何考虑，对企业来说，收储只是一种商业行为。相对来说，收储氧化物的成本将会更高，因为市场上最便宜的氧化物需要2万～3万元/吨，而精矿最高也不超过1万元/吨，收储氧化物需要占据更多的现金流。 目前国家战略收储的补贴计划尚未明朗，补贴多少才能最大程度缓解企业因收储而带来的销售资金流压力，都是企业最为关心的。 国外重启稀土开采 受中国收紧稀土开采和出口的影响，之前停止稀土开采的美国、加拿大等国正考虑重启稀土开采计划。 殷建华介绍，世界上很多国家都有稀土，但由于中国的稀土大量出口，且价格低廉，美国、加拿大、法国等国再生产就没什么效益可谈。在这种效益低、无贴补的情况下，西方的稀土企业，用很高的成本去生产稀土却达不到相应经济效益，自然都停止开采生产了。 美国、澳大利亚等稀土相对丰富的国家，在最近的15年基本上没动用过本国的稀土资源。 “中国宣布减少出口份额，过去一年，国际上对这个事情非常担忧，现在许多国家都想重新投资稀土。”加拿大阿瓦隆稀有金属公司市场销售部经理皮埃尔?尼特比在公开场合表示。与此同时，去年9月，美国国防部提出了稀土安全问题，分析其对于国防是否真的有风险，美国一些政府机构希望通过立法形式恢复美国稀土供应链。 “我们也在考虑如何参与到稀土的开采中，我们公司在加拿大西北部一个偏僻的地方，有一个稀土矿。”皮埃尔?尼特比称，2005年阿瓦隆稀有金属公司购买了这个矿，2007年开始对此矿进行调查研究。今年，这家公司开始进行环境等方面的评估。 殷建华解释道，中国稀土资源主要位于长江、黄河中上游，环境治理成本非常高，这些成本不应只由中国来承担，全球消费者都应该承担。虽然中国在稀土、钨和锑等三种小金属上资源相对丰富，但在包括铁矿石、铜等在内的资源领域却是非常匮乏的。2004年以来，中国钢铁企业在铁矿石领域遭受了国际矿业公司巨大的盘剥，资源富饶国家重启对稀土的开采，对中国来说未尝不是件好事。